“Quali oli essenziali posso usare per il raffreddore?” “E per alleviare il catarro in eccesso?” “Quali sono indicati per il raffreddore nei bambini?”
Sono domande che sento fare spesso, perché gli oli essenziali sono uno dei rimedi preferenziali da usare in caso di affezioni alle vie respiratorie e sintomi da raffreddamento tipici della stagione fredda.
In inverno è infatti più facile soffrire di affezioni e indebolimenti che possono interessare le vie respiratorie. Sebbene si tratti di disturbi che tendono a scomparire entro otto-dieci giorni, possono alterare il normale benessere quotidiano. Per questo possono essere utili gli oli essenziali per il raffreddore che aiutano a contrastare anche:
- tosse,
- catarro e muco in eccesso,
- mal di gola,
- difficoltà di respirazione.
Quando le vie respiratorie si indeboliscono
L’apparato respiratorio è diviso in:
- vie respiratorie superiori, che comprendono cavità nasali e paranasali, faringe e laringe – più comunemente detti naso e gola,
- vie respiratorie inferiori, formate da trachea, bronchi e polmoni.
Puoi idealmente immaginare questo apparato come un albero dalla forma rovesciata, con i polmoni a fare da chioma, un tronco centrale e le varie ramificazioni che costituiscono i rami e le radici.
L’apparato respiratorio è continuamente in contatto con l’aria dell’ambiente in cui ci troviamo, compresi anche i microrganismi.
Malattie invernali e stagionali delle vie respiratorie
I microrganismi naturalmente presenti nell’aria possono facilitare affezioni alle vie respiratorie sia superiori che inferiori e manifestarsi con sintomi diversi. Nel periodo invernale quelle più comuni sono:
- raffreddore, è forse il disturbo alle vie respiratorie più diffuso, causato da una infiammazione della mucosa nasale e della gola o faringe, ad opera di un virus (ci sono circa 200 virus che possono causare raffreddore). Il raffreddore si manifesta con naso chiuso, o congestione, naso che cola, abbondante secrezione di muco e starnuti. Può inoltre essere causa di mal di testa, stanchezza generale, mal di gola, occhi irritati, raucedine, febbre, tosse,
- tosse, si presenta sia in forma secca (quando non vi è presenza di catarro) o grassa, quando invece è accompagnata da produzione di catarro. La tosse è un meccanismo di difesa attivato dal nostro sistema immunitario in presenza di un microrganismo estraneo che rischia di causare una infezione. Anche la tosse può essere accompagnata da altri sintomi, come mal di gola, raffreddore e congestione,
- mal di gola, si tratta di una condizione dolorosa causata da infiammazione della gola, che spesso si presenta con dolore e difficoltà a deglutire cibo ma anche bevande. Può essere presente anche la sensazione di avere qualcosa in gola. Può accompagnarsi anche a tosse, raffreddore e influenza,
- abbassamenti del tono della voce (raucedine), la causa è una infiammazione della mucosa delle alte vie respiratorie ad opera di un virus, che coinvolge anche le corde vocali. L’abbassamento può essere improvviso o anche graduale ed è spesso accompagnato ad altri sintomi da raffreddamento,
- difficoltà di respirare, tale disagio si manifesta soprattutto di notte in posizione distesa, ed è una conseguenza della congestione delle vie respiratorie.
I migliori oli essenziali per il raffreddore
Molti dei citati malanni di stagione possono essere alleviati con gli oli essenziali che hanno attività antinfiammatoria e antimicrobica. Agiscono in due modi:
- aiutando a mantenere la funzionalità delle vie respiratorie e ostacolando la proliferazione interna dei microrganismi potenzialmente dannosi,
- depurando l’aria degli ambienti, soprattutto quelli chiusi, che possono avere una maggiore concentrazione di microrganismi dannosi.
Di seguito trovi alcuni dei più indicati, in ordine alfabetico. Ma puoi usarne anche altri, che possono essere utili per comporre il tuo kit di rimedi naturali per l’inverno.
Eucalipto
Grazie alla presenza di 1,8 cineolo (o anche eucaliptolo) l’olio essenziale di Eucalipto è in grado di svolgere un effetto antimicrobico, riducendo l’infiammazione e il dolore associati al sintomo. La varietà che contiene più cineolo è l’Eucalipto radiata.
Noto per il suo effetto fresco, balsamico ed espettorante l’olio essenziale di Eucalipto può essere utilizzato in aromaterapia per contrastare le affezioni che interessano le alte vie respiratorie.
Si presta anche per massaggi su torace e collo, diluito in olio o crema vegetale, per facilitare la decongestione e la respirazione.
Scopri in che modo il profumo degli oli essenziali si lega ai nostri ricordi e perché.
Incenso
L’olio essenziale di Incenso (Boswellia carterii) può essere d’aiuto in caso di bronchite e tosse persistente.
Aiuta a eliminare i depositi di muco dal tratto respiratorio e dai seni paranasali, eliminando la congestione che può favorire sinusite o anche solo muco in eccesso.
Lavanda
L’olio essenziale di Lavanda vera (Lavandula officinalis) aiuta ad alleviare il dolore, il mal di testa e a migliorare il sonno.
La pianta è nota per il suo effetto calmante naturale. Ottima per facilitare il sonno, contribuisce anch’essa a liberare le alte vie respiratorie da muco e catarro.
Se vuoi scoprire tutti i benefici dell’olio essenziale di Lavanda, leggi l’articolo dedicato.
Limone
Grazie alla presenza di limonene, uno dei componenti principali dell’olio essenziale di Limone (Citrus limon), questo olio essenziale dal profumo fresco e inebriante, aiuta ad aprire le vie respiratorie e a ridurre l’infiammazione che può interessare le mucose.
È antibatterico, indicato per contrastare la diffusione di diversi ceppi di batteri, e ha proprietà antiossidanti.
In caso di raffreddore o sintomi influenzali, puoi usare l’olio essenziale di Limone anche per pulire le superfici della casa in modo da eliminare i batteri nell’ambiente.
Qui trovi l’articolo sugli oli essenziali più adatti per le pulizie domestiche.
Maggiorana
L’olio essenziale di Maggiorana (Origanum majorana), poco noto, ha proprietà antinfiammatorie e antisettiche.
Nelle malattie da raffreddamento che possono coinvolgere testa, stomaco, petto e altre parti del corpo, dona conforto e sollievo, grazie all’azione sedativa. Utile in caso di tosse e bronchite, può aiutare anche in caso di asma.
Menta piperita
L’olio essenziale di Menta piperita (Mentha x piperita) contiene mentolo, il principio attivo che viene comunemente usato nelle caramelle per la gola. La sua azione antinfiammatoria e lenitiva è indicata per contrastare mal di gola, raffreddore e stati dolorosi che possono essere causati dalle affezioni alle alte vie respiratorie. Ha inoltre proprietà antibatteriche.
L’olio essenziale di Menta piperita può aiutare a ridurre la febbre, contrastando virus e batteri. Può anche alleviare nausea, vertigini, mal di testa ed emicrania.
Ravintsara
Dall’azione antivirale e balsamica, l’olio essenziale di Ravintsara (Cinnamomum camphora) può essere indicato per massaggi e prodotti fai da te per bambini.
Viene spesso utilizzato con la Menta piperita o altri oli essenziali per spray e prodotti naturali per gli ambienti, da utilizzare al bisogno – in assenza di diffusore – per purificare l’aria di ogni stanza.
In sinergia con altri oli essenziali, diluito per la diffusione ambientale, aiuta a contrastare la presenza dei virus influenzali.
Rosmarino
Anche l’olio essenziale di Rosmarino (Rosmarinus officinalis) è ricco di cineolo, come il già citato Eucalipto, per cui è utilizzato per ritrovare il benessere di naso e gola. Aiuta e eliminare il muco, facilitandone l’espulsione.
Vanta inoltre attività antinfiammatoria, ed è indicato per questo motivo per contrastare la congestione dei seni nasali e paranasali. Agisce anche contro i radicali liberi responsabili dello stress ossidativo, grazie alla sua azione antiossidante.
L’infezione in corso può causare una sovra produzione di radicali liberi, aumentando anche lo stress ossidativo all’interno dell’organismo. Per parte loro, queste molecole instabili che causano la morte precoce delle cellule, favoriscono anch’esse infiammazione, che si aggiunge a quella causata dalla proliferazione del virus. Tale condizione non fa che indebolire ulteriormente l’organismo.
Infine, l’olio essenziale di Rosmarino vanta una buona azione espettorante, ed è per questo uno degli oli essenziali che viene usato nei suffumigi o nei fumenti in caso di malattie da raffreddamento.
Tea Tree oil
È uno dei rimedi più antichi usato per contrastare il raffreddore: gli aborigeni australiani tritavano le foglie fresche della pianta della Melaleuca alternifoglia, da cui si ottiene l’olio essenziale di Tea tree o albero del tè, per alleviare tosse e raffreddore.
La sua attività antibatterica, antimicrobica e antivirale è notissima ed è indicata anche per contrastare le infezioni delle vie respiratorie.
In questo articolo scopri i principali benefici del tea tree oil.
Timo
Ricco di carvacrolo, l’olio essenziale di Timo (Thymus vulgaris) è utilizzato per contrastare la diffusione di virus e batteri sia dall’organismo che nell’ambiente.
L’olio essenziale di Timo è inoltre noto per la capacità di ridurre anche gli spasmi muscolari, e quindi di contrastare la tosse, che a volte causa il mal di gola.
Come usare gli oli essenziali per raffreddore, tosse e mal di gola
Il modo più semplice per usare gli oli essenziali è metterli in un diffusore per oli essenziali e tenerlo acceso mentre soggiorni in stanza. Puoi tenerlo acceso per pochi minuti fino a qualche ora, se il profumo non è troppo invadente e se non ci sono altre persone a cui crea disagio.
Oppure puoi usarlo in diversi altri modi che ti aiutano a liberare naso e gola da microrganismi che possono indebolirne la funzionalità. Ecco i principali.
Suffumigi
Uno dei rimedi più semplici è quello di preparare una ciotola di acqua bollente in cui versare qualche goccia di oli essenziali e poi respirarne i vapori, coprendo la testa con un asciugamano.
Per facilitare il benessere delle vie respiratorie, soprattutto in caso di raffreddore e tosse, nell’acqua dei suffumigi puoi aggiungere gli oli essenziali di:
- Limone,
- Lavanda,
- Maggiorana,
- Incenso,
- Tea tree.
Puoi usarli tutti o in associazione, nella quantità di 3-15 gocce complessive in un litro d’acqua. Ti suggerisco di partire dal dosaggio basso, verificando che il profumo non sia troppo intenso e non crei fastidio alla gola. Se ti sembra che il profumo sia poco intenso, puoi aumentare le gocce fino a che non trovi il dosaggio adatto a te.
Inspira profondamente il vapore per qualche minuto coprendo la testa con l’asciugamano. Ricordati di fare una pausa se ti stai surriscaldando o senti disagio, coprendo, nel frattempo, la ciotola con un coperchio per non far evaporare tutto il fumo!
Bagno balsamico
Per un bagno balsamico, da aggiungere all’acqua della vasca da bagno, puoi preparare una miscela con 2-8 gocce totali di oli essenziali di:
- Geranio
- Lavanda
- Limone
- Tea Tree
- Timo
Aggiungi le gocce a una tazza di sali da bagno o di magnesio e metti tutto nell’acqua della vasca da bagno. Immergiti per almeno 10 minuti e rilassati!
Unguento per raffreddore e malattie da raffreddamento
- 100 ml di olio di cocco
- 20 g di cera d’api
- 10 g di burro di karitè
- 25 gocce di olio essenziale di Ravintsara
- 20 gocce di olio essenziale di Eucalipto globulus
- 20 gocce di olio essenziale di Niaouli
- 20 gocce di olio essenziale di Cajeput
- 10 gocce di olio essenziale di Lavanda
- 1 barattolo con tappo a chiusura ermetica da 150 ml
Nota: per i bambini al di sotto dei 6 anni, consiglio di fare una diluizione dell1% al massimo, utilizzando quindi 32 gocce totali degli oli essenziali elencati e per le stesse quantità di oli vegetali e cera d’api. Qui trovi le indicazioni su come calcolare le diluzioni.
Preparare l’unguento è facilissimo. Fai sciogliere la cera d’api e il burro di karité in un pentolino a bagnomaria, poi togli dal fuoco e fai raffreddare per 5 minuti. Aggiungi l’olio di cocco (se è solido, va sciolto dolcemente a bagnomaria) e mescola affinché si amalgami bene agli altri oli.
Aggiungi gli oli essenziali e mescola di nuovo. Versa l’unguento nel barattolo e chiudi. Va lasciato riposare e rassodare per almeno un paio d’ore prima di utilizzarlo.
L’ideale è spalmarlo su torace e schiena 2 volte al giorno.
Unguento per raffreddore e malattie da raffreddamento per bambini
Per i bambini da 6-9 anni puoi usare questa ricetta:
- 100 g di burro di karité
- 30 g di cera d’api (2 cucchiai)
- 15 gocce di olio essenziale di Incenso
- 10 gocce di olio essenziale di Cedro dell’Atlantico
- 10 gocce di olio essenziale di Lavanda
- 9 gocce di olio essenziale di Limone
- 8 gocce di olio essenziale di Tea tree
- un contenitore con tappo a chiusura ermetica da almeno 150 ml
Segui lo stresso procedimento descritto per l’unguento per adulti.