Dal profumo fresco, agrumato e frizzante l’olio essenziale di Limone (Citrus limon) è un rimedio naturale per risollevare e migliorare l’umore. Ma non fa solo questo, dato che vanta molti altri benefici sulla salute.

Immagino che saprai che in passato il succo di questo agrume era usato dai marinai che affrontavano lunghe traversate in mare per proteggersi dallo scorbuto. Si tratta di una malattia che si manifesta sulla pelle causata da grave carenza di vitamina C. Proprio perché il succo di limone è ricco di bioflavonoidi e antiossidanti nonché di vitamina C o acido ascorbico, la vitamina che sostiene le naturali difese dell’organismo, veniva usato come rimedio per lo scorbuto.

Il limone ha da sempre vantato diverse proprietà benefiche: asiatici ed Egiziani lo usavano per contrastare le malattie infettive.

Ecco di seguito le sue proprietà, i benefici e come usarlo.

Olio essenziale di Limone: proprietà

La pianta del Limone fa parte della famiglia delle Rutacee, e cresce in molti paesi del mondo, anche se è nativa dell’Asia. Sai che si crede che la pianta sia stata portata in Europa nel 200 a.C., probabilmente da Alessandro Magno? È probabile che si sia piano piano diffusa nel bacino del Mediterraneo con le Crociate.

Alla fine del 1400, invece, è stata una delle piante importate nelle Americhe da Cristoforo Colombo.

Oggi, in tutto il mondo, esistono ben 47 diverse varietà di limone!

L’olio essenziale si ottiene dalla spremitura delle scorze del frutto del limone: se prendi un pezzo di buccia e la strizzi, noterai che fuoriesce del liquido profumato. Quello è l’olio essenziale. La buccia è infatti ricca di composti e fitonutrienti liposolubili che vengono conservati nell’olio essenziale:

• terpeni,
• sesquiterpeni,
• aldeidi,
• alcoli,
• esteri,
• steroli.

Fra le sostanze che contiene il limone, negli anni sono state evidenziate – per i loro effetti terapeutici – soprattutto:

• limonene: ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, e conferisce il caratteristico profumo all’agrume. Vanta inoltre proprietà antibatteriche, utili per contrastare alcuni microrganismi e batteri, che possono causare diversi indebolimenti della salute umana. In uno studio sono stati comparati gli oli essenziali di: Limone, Mirto, Incenso, Timo, Origano e Lavanda contro batteri come Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae and Pseudomonas aeruginosa. Gli oli essenziali più attivi sono stati: Origano, Timo, Limone e Lavanda;
• pinene: altra sostanza dalle proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche, che può sostenere anche la memoria e la funzionalità respiratoria nel contrasto alla diffusione di batteri potenzialmente nocivi,
• terpeni: che hanno un’azione antiossidante e neuroprotettiva così come antinfiammatoria, gastroprotettiva e antidiarroica. 

Olio essenziale di Limone: benefici

L’olio essenziale di Limone ha benefici ad ampio spettro che possono essere sfruttati in aromaterapia e in massaggio topico. Eccoli di seguito.

Migliora l’umore

Il profumo del Limone favorisce buon umore e allegria: se usi prodotti cosmetici o anche per la pulizia della casa potresti averlo notato durante l’utilizzo, ritrovandoti di umore più positivo.

Uno studio del 2023 ha messo in evidenza che l’olio essenziale di Limone è stato in grado di alleviare i disturbi di natura psicoemotiva che le donne possono sperimentare nella fase della menopausa.

Alle 63 donne in menopausa che hanno partecipato allo studio sono stati fatti massaggi aromaterapici con olio essenziale di Menta piperita e Limone, due volte a settimana per 4 settimane in sessioni da 30 minuti. Dallo studio è emerso che:

• l’olio essenziale di Limone è in grado di alleviare sintomi di natura emotiva (irritabilità, sbalzi del tono dell’umore, tendenza alla depressione ecc.) e somatici (così come fa anche la Menta piperita),
• l’olio essenziale di Menta piperita agisce meglio sui sintomi fisici, soprattutto urogenitali.

Allevia ansia e stress

Gli studi confermano che oltre a migliorare l’umore, questo olio essenziale può avere un effetto calmante sulla mente in caso di stress. Testato insieme a Lavanda e Rosa, altri due oli essenziali utilizzati per i loro effetti positivi per umore, ansia e stress, il Limone ha dimostrato di avere risultati migliori.

L’olio essenziale di Limone può essere utile anche per alleviare ansia e stress sia generalizzati che conseguenti a un esame scolastico o a un impegno di lavoro. Ad esempio è stato testato su 46 studenti del primo anno di università, per valutare i benefici dell’olio essenziale sia prima che dopo un esame. Il gruppo a cui è stato fatto annusare l’olio essenziale per 15 minuti è riuscito a ridurre l’ansia da esame.

Il Limone può aiutare anche ad alleviare l’ansia anche nei pazienti sottoposti a intervento chirurgico. A questo proposito, due sono le testimonianze degne di essere messe in evidenza. L’inalazione del profumo in aromaterapia ha permesso di:

• ridurre l’ansia e la conseguente pressione alta a un gruppo di uomini che avevano subito un intervento chirurgico, in seguito a infarto del miocardio. L’ansia è migliorata già dopo 3-4 giorni dall’intervento. Contemporaneamente, sono migliorati anche i parametri della pressione;
• ridurre lo stress a un gruppo di pazienti sottoposti a un intervento chirurgico ortopedico.

Migliora la digestione

Pancia gonfia, dispepsia, flatulenza, costipazione e gastrite possono essere sintomi legati a difficoltà di digestione. Si tratta di un problema molto comune che tutti abbiamo sperimentato almeno una volta nella vita. Per molte persone però tali disturbi sono cronici e rischiano di peggiorare la qualità della vita.

L’olio essenziale di Limone può aiutare ad alleviare i disagi gastrointestinali, dato che è considerato un tonico per il sistema digerente, in grado anche di stimolare la produzione degli enzimi, indispensabili per la corretta digestione degli alimenti e per contrastare i disturbi ad essa legati.

Uno studio randomizzato della durata di 10 giorni ha cercato di verificare l’efficacia degli oli essenziali di Limone, Rosmarino e Menta piperita in caso di stitichezza negli anziani.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti del gruppo a cui erano stati fatti dei massaggi addominali con gli oli essenziali avevano ricevuto un punteggio di valutazione dei sintomi della stitichezza significativamente più bassi rispetto a quelli del gruppo di controllo.

Hanno inoltre riscontrato che il numero di movimenti intestinali era maggiore nel gruppo trattato con l’aromaterapia. In altre parole, i massaggi di aromaterapia hanno aiutato a migliorare il transito intestinale e a ridurre la stitichezza. I partecipanti hanno riscontrato benefici per due settimane dopo il trattamento.

Viste tutte le proprietà, l’olio essenziale di Limone è stato anche testato per i problemi del tratto gastrico e ha dimostrato di ridurre i sintomi della gastrite e di contrastare l’erosione della mucosa gastrica (la mucosa che fa da rivestimento alle pareti dello stomaco), fungendo da agente gastroprotettivo.

Infine, per la sua capacità astringente, antimicotica e rigenerante l’olio essenziale di Limone è indicato nei casi di permeabilità intestinale e presenza di disbiosi intestinale. Si tratta del disequilibrio dei ceppi che compongono il microbiota intestinale, che ha funzioni diverse, come la digestione di certi alimenti, la produzione di alcune vitamine, fra cui la K, e il controllo delle difese immunitarie.

Favorisce attenzione e concentrazione

Se studi o fai un lavoro in cui hai necessità di utilizzare la mente e di rimanere concentrato a lungo, puoi ricorrere ai benefici dell’olio essenziale di Limone.

Le ricerche hanno infatti messo in evidenza che migliora le capacità cognitive. Per questo motivo può essere indicato per supportare e stimolare il rendimento scolastico in bambini e ragazzi: può essere usato da solo, in diffusore o, ancora meglio, insieme a Rosmarino, Menta piperita, Melissa e altri oli essenziali che aumentano le proprietà del Limone.

A questo proposito è stato testato su un gruppo di alunni delle elementari, in Turchia, che partecipavano a lezioni di lingua straniera (inglese): coloro che sono stati sottoposti ad aromaterapia con questi oli essenziali hanno avuto risultati migliori al test successivo.

Anche in caso di annebbiamento cerebrale, o nebbia mentale (brain fog), la condizione in cui la mente è annebbiata tale per cui mancano lucidità, concentrazione e attenzione, può venire in aiuto l’olio essenziale di Limone. Il suo profumo fresco e agrumato aiuta a contrastare la tendenza alla distrazione e facilita attenzione e concentrazione.

È ottimo anche per contrastare la svogliatezza, sia sul lavoro che nello studio e dona energia al mattino, soprattutto a chi fatica ad alzarsi dal letto. Durante il giorno invece scaccia la stanchezza e aiuta a ritrovare le energie.

Può essere usato anche nei casi di pessimismo, dato che infonde maggiore fiducia e capacità di progettualità, e contrasta la disorganizzazione e la tendenza a procrastinare, due tendenze che possono essere presenti anche in caso di brain fog.

E può essere utile anche per contrastare il declino cognitivo negli anziani. In uno studio condotto su 28 malati di Alzheimer è stata usata l’aromaterapia come terapia complementare ai trattamenti convenzionali.

Per lo studio sono stati usati gli oli essenziali di Limone e Rosmarino messi in diffusore la mattina e Lavanda e Arancio alla sera. Dopo 28 giorni, tutti i partecipanti hanno mostrato un miglioramento sulle capacità cognitive. Per valutare tali miglioramenti sono stati utilizzati due diversi metodi di misurazione dell’avanzamento della malattia, la versione giapponese della scala Gottfries, Brane, Steen e la Touch Panel-type Dementia Assessment Scale.

Allevia la nausea

Sai che l’olio essenziale di Limone è uno dei migliori rimedi naturali per alleviare la nausea mattutina durante la gravidanza?

Uno studio randomizzato, controllato e in doppio cieco del 2014 ha esaminato l’effetto del Limone su nausea e vomito durante la gravidanza di cento donne incinte alle quali veniva fatto inalare l’olio essenziale non appena sentivano i sintomi della nausea.

Rispetto alle donne nel gruppo di controllo, quelle che utilizzavano l’olio essenziale avevano meno episodi di nausea.

Uno successivo studio di qualche anno dopo sugli effetti dell’aromaterapia anch’esso su nausea e vomito durante la gravidanza ha messo in evidenza che la combinazione di oli essenziali di Limone e Menta piperita era efficace nel ridurre i sintomi da lievi a moderati, soprattutto dopo due o quattro giorni di utilizzo.

Per lo studio le partecipanti hanno inalato l’aroma mettendo 1-2 gocce dei due oli essenziali in dei batuffoli di cotone. Tuttavia il modo migliore per usare il Limone è in diffusore: 1 o 2 gocce nel diffusore lasciato acceso in camera da letto aiuta ad alleviare la nausea. In uno studio ulteriore, il 40% delle donne che ha seguito questo metodo ha riportato di avere migliorato nausea e vomito e un 26,5% è invece riuscita a gestire i sintomi associati a tale disagio.

Il Limone è utile anche nei casi in cui la nausea sia causata da altri motivi, non solo dalla gravidanza. Ad esempio è stato usato con successo su pazienti sottoposti a chirurgia per fratture degli arti inferiori. Dai risultati è emerso che l’aromaterapia è riuscita a ridurre:

• l’intensità del dolore,
• nausea e vomito nel postoperatorio,
• l’uso dei farmaci antiemetici (per il controllo di nausea e vomito).

Promuove la salute orale

Grazie alle sue proprietà antibatteriche e antifungine, l’olio essenziale di Limone è un rimedio naturale per il benessere del cavo orale, in grado di contrastare l’alito cattivo (o alitosi).

Contrasta anche il mughetto orale, la condizione causata da un disequilibrio della Candida albicans, un lievito che fa parte del microbiota umano, sia intestinale che orale, che quando è presente in eccesso causa candidosi.

Allevia e lenisce il mal di gola

L’uso dell’olio essenziale di Limone in aromaterapia, cioè messo in un diffusore di oli essenziali, permette di alleviare il mal di gola e l’infiammazione della gola.

Tale olio è stato utilizzato in uno studio con malati di Covid-19, per verificarne i benefici su mal di gola, naso chiuso e qualità del sonno.

Il Limone ha dimostrato di alleviare non solo il mal di gola ma anche la stanchezza e la spossatezza che possono essere presenti durante e dopo l’infezione del coronavirus.

Grazie alle sue proprietà il Limone è uno degli oli essenziali più adatti per il benessere delle vie respiratorie, in grado di contrastare le malattie da raffreddamento e respiratorie, come la tosse.

Fra i benefici dell’olio essenziale di Limone c’è la capacità di inibire i mediatori pro-infiammatori, alleviando l’infiammazione.

In inverno può dunque aiutare a mantenere la funzionalità delle vie respiratorie, e a purificare l’aria da possibili batteri, virus e funghi che possono concentrarsi in ambienti chiusi e ad alta frequenza di persone.

Allo stesso modo è un fantastico rimedio naturale per le pulizie domestiche naturali poiché aiuta a contrastare la diffusione di virus e batteri in casa e negli ambienti domestici.

Può aiutare a dimagrire

Sai che l’olio essenziale di Limone per dimagrire è d’aiuto soprattutto nei casi in cui la persona abbia tessuti flaccidi, con ristagno, gonfiore e congestione?

Contiene infatti d-limonene, una sostanza che sostiene il metabolismo e aiuta a purificare le ghiandole linfatiche. Il sistema linfatico è deputato al trasporto delle tossine da eliminare. Quando però si blocca o si intasa, anche le tossine si bloccano e rimangono intrappolate nell’organismo, causando accumulo, stress ossidativo e infiammazione.

Ha inoltre attività decongestionante: tale proprietà viene associata spesso alle vie respiratorie, quando la presenza di muco e catarro le ostruisce, ma risulta utile anche per sciogliere e sbloccare ogni tipo di ostruzione, compresi i ristagni linfatici che possono favorire edema e gonfiori, depositi di grasso e minerali e accumuli di grasso corporeo.

I benefici dell’olio essenziale di Limone per dimagrire sono stati dimostrati anche da uno studio sui topi. Dallo studio è emerso che la somministrazione di integratori con i polifenoli del limone ha contribuito a ridurre:

• peso corporeo,
• accumulo di grasso,
• colesterolo e glicemia alti,
• insulinoresistenza.

Le sue capacità purificanti e detossinanti sono utili anche in chi segue una dieta dimagrante, perché aiuta a eliminare le tossine e le scorie che si possono liberare con la perdita del grasso corporeo. Contrasta infatti lo stress ossidativo che può favorire infiammazione cronica e arrecare danno alla funzionalità degli organi. 

Grazie a queste proprietà l’olio essenziale di Limone contrasta l’acidificazione nel corpo, mitigando anche gli eventuali sintomi di una eccessiva acidosi come dolori articolari, formazione di cristalli e acido urico, infiammazioni delle articolazioni, sostenendo l’attività del fegato.

Può favorire la salute della pelle

L’azione antimicrobica è ideale anche per promuovere la salute della pelle: può infatti essere benefico contro quei batteri che sono responsabili delle infiammazioni cutanee.

Le proprietà antiossidanti dell’olio essenziale di Limone lo rendono indicato anche per dare alla pelle tono e luminosità.

Riequilibra la produzione di sebo e può essere d’aiuto in caso di pelle grassa.

Ha inoltre benefici in caso di acne, dato che nutre e ripara i tessuti danneggiati.

Fai attenzione però, perché l’olio essenziale di Limone è fotosensibile e può causare macchie al viso se viene applicato subito prima dell’esposizione al sole. Per maggiori informazioni, leggi la parte dedicata alle controindicazioni.

Scopri gli oli essenziali indicati per la cura della pelle.

Stimola la crescita dei capelli

Puoi usare l’olio essenziale di Limone per capelli, in caso di scarsa crescita e forfora.

Stimola infatti l’attività follicolare e agisce come ricostituente per i capelli. In questi casi può essere utilizzato per massaggi sul cuoio capelluto, ma a diluizioni molto basse (non superiori all’1%) per via della sua capacità irritante. Meglio ancora se viene miscelato con altri oli essenziali che favoriscono la crescita e arrestano la caduta eccessiva dei capelli.

Per approfondire quali oli usare per i capelli, leggi l’articolo di approfondimento.

Olio essenziale di Limone: come usarlo

Di seguito trovi alcune ricette con miscele di oli essenziali, fra cui anche quello di Limone, da utilizzare in aromaterapia, sia in diffusore che in massaggio.

Miscele di oli essenziali per diffusore

Per facilitare lo studio

• 3 gocce di olio essenziale di Rosmarino
• 3 gocce di olio essenziale di Limone
• 3 gocce di olio essenziale di Menta piperita
• 3 gocce di olio essenziale di Melissa

Aumentare attenzione e concentrazione

• 3 gocce di olio essenziale di Limone
• 3 gocce di olio essenziale di Pompelmo
• 2 gocce di olio essenziale di Basilico

Ritrovare la motivazione e la voglia di fare

• 3 gocce di olio essenziale di Mandarino
• 3 gocce di olio essenziale di Limone
• 1 goccia di olio essenziale di Menta piperita
• 1 goccia di olio essenziale di Rosmarino

Sensazione di freschezza nell’ambiente

• 3 gocce di olio essenziale di Limone
• 3 gocce di olio essenziale di di Cedro
• 3 gocce di olio essenziale di Menta verde
• 2 gocce di olio essenziale di Tea tree oil

Per massaggi aromaterapici

Facilitare il drenaggio dei liquidi in eccesso e l’effetto riducente:

• 60 ml di olio vegetale
• 12 gocce di olio essenziale di Menta piperita
• 12 gocce di olio essenziale di Lavanda vera
• 12 gocce di olio essenziale di Limone
• 12 gocce di olio essenziale di Zenzero
• 9 gocce di olio essenziale di Finocchio
• 9 gocce di Rosmarino borneone
• 6 gocce di olio essenziale di Salvia sclarea
• 3 gocce di olio essenziale di Cannella corteccia

Unisci tutti gli oli, agita bene il flacone e fai dei massaggi quotidiani.

Per la pelle senza tono e vitalità

• 100 ml di olio vegetale o crema viso neutra
• 30 gocce di olio essenziale di Limone

Unisci l’olio essenziale nella crema o nell’olio vegetale, mescola bene e applica sulla pelle massaggiando delicatamente fino a completo assorbimento.

Ricordati di non esperti alla luce solare per almeno 72 ore dopo l’applicazione.

Impacco per pelle impura e acne

• 1 cucchiaino di argilla verde
• 1 cucchiaino di miele
• 1 cucchiaino di acqua
• 2 gocce di olio essenziale di Lavanda vera
• 2 gocce di olio essenziale di Limone
• 1 goccia di olio essenziale di Tea tree

Unisci tutti gli ingredienti fino a formare una pastella. Spalma sul viso o sulle parti interessate (mento, naso, fronte) e lascia in posa 15 minuti prima di risciacquare accuratamente con acqua tiepida.

Per un effetto rigenerante sui capelli

• 100 ml di shampoo neutro
• 10 gocce di olio essenziale di Limone,
• 10 gocce di olio essenziale di Ginepro
• 10 gocce di olio essenziale di Mirto
• 10 gocce di olio essenziale di Cedro atlantico
• 10 gocce di olio essenziale di Salvia sclarea

Metti gli oli essenziali nello shampoo, e lava i capelli come d’abitudine.

Olio essenziale e succo di Limone: che differenza c’è?

Forse ti sarai chiesto se c’è una differenza fra il succo e l’olio essenziale di Limone. La risposta è sì, e anche tanta.

Il succo di limone è quello che ottieni se tagli a metà il frutto e lo spremi. Può essere bevuto, meglio se diluito in acqua e con l’aiuto di una cannuccia in modo che non danneggi lo smalto dei denti. Essendo un acido non va assunto in caso di problemi gastrici.

L’olio essenziale di Limone invece non è ottenuto dal succo, ma dalla spremitura delle bucce esterne, le scorze.

Oltre a contenere sostanze diverse e in quantità concentrate rispetto a quelle presenti nel succo, l’olio essenziale per uso interno non è consigliato né puro, né in grandi quantità poiché può provocare effetti collaterali anche gravi.

Non è dunque possibile utilizzare l’olio essenziale al posto del succo di limone o come suo sostituto: allo stesso modo non è consigliato sostituire acqua e limone al mattino con dell’olio essenziale.

Oltre a creare effetti collaterali, l’olio essenziale è idrorepellente. Significa che in acqua non si unisce e non si assimila ma tende a depositarsi sui bordi del bicchiere e a rimanere appiccicato lì. Il rischio è di bere solo acqua buttando l’olio essenziale.

Olio essenziale di Limone: controindicazioni

L’olio essenziale di Limone è fototossico: è sconsigliato l’uso sulla pelle non diluito perché aumenta il rischio di macchie e irritazioni. Per questi motivi è bene non esporsi alla luce solare nelle 24 ore successiva l’applicazione topica.

Dato che può essere fortemente irritativo l’uso topico deve avvenire sempre diluito in un olio vegetale, crema o altro prodotto cosmetico. Dovrebbe anche essere utilizzato a basse diluizioni, per evitare effetti irritativi.

Il Limone tende a degradarsi e a ossidare in fretta: utilizza sempre un olio essenziale ben conservato (tienilo lontano da fonti di calore, umidità e luce) e con il flacone adeguatamente chiuso. In questo modo, l’olio essenziale di Limone può conservarsi integro per 12 mesi a temperatura ambiente e per 24 mesi se tenuto al fresco.

Di seguito trovi alcuni libri consultati per questo articolo:

Credit foto di copertina: Hayley Maxwell su Unsplash